En ese contexto, reafirmó el modelo sanitario local basado en la atención universal, donde el Hospital Municipal “Dr. Felipe A. Fossati” funciona como único efector y brinda cobertura a toda la comunidad, sin distinción de cobertura médica.
“En Balcarce el hospital atiende a todos los vecinos, tengan o no obra social. Ese es el sistema que defendemos y que vamos a sostener”, aseguró.
Sin embargo, reconoció que ese esquema implica un esfuerzo económico cada vez mayor para el municipio, especialmente ante la reducción o demora en el envío de medicamentos desde Nación. Según explicó, frente a la falta de provisión, la comuna debe asumir directamente la compra de tratamientos esenciales, muchos de ellos destinados a pacientes crónicos.
“Hay medicación que no puede dejar de entregarse. Si no llega, la compra el Municipio. No hay alternativa”, enfatizó.
Un sistema que se sostiene “al límite”
Ridao detalló que el funcionamiento del hospital se sostiene a partir de dos fuentes principales de ingresos: lo que aportan las obras sociales y la contribución para la salud. En términos concretos, indicó que las obras sociales generan alrededor de 250 millones de pesos mensuales, mientras que la contribución suma unos 100 millones por mes.
“Con esos recursos estamos llegando justo. Es un equilibrio muy fino”, explicó.
El funcionario precisó que solo en medicamentos el hospital gasta entre 150 y 200 millones de pesos mensuales, a lo que se suman insumos, servicios básicos como luz y gas, mantenimiento y otros costos operativos.
En esa línea, sostuvo que el presupuesto total del sistema sanitario local ronda los 25.000 a 26.000 millones de pesos anuales, de los cuales aproximadamente 20.000 millones corresponden a salarios.
“El hospital es una estructura enorme, con costos muy altos. No es fácil sostenerlo en este contexto”, afirmó.
Fuerte defensa de la contribución para la salud
Uno de los ejes centrales de su exposición fue la defensa de la contribución para la salud, un instrumento clave para financiar el sistema sanitario local. Ridao fue categórico al advertir que su eliminación implicaría un golpe directo al funcionamiento del hospital.
“Eliminar esa contribución es desfinanciar el hospital. Es ponerlo en una situación crítica”, sostuvo.
Además, cuestionó duramente las propuestas en ese sentido, al considerarlas “demagógicas” y carentes de sustento técnico. “No se puede plantear eliminar un recurso sin decir de dónde va a salir el dinero para reemplazarlo”, agregó.
El funcionario también remarcó que el esquema fue diseñado con respaldo legal y validado por el Tribunal de Cuentas, lo que garantiza su correcta aplicación.
“Cobrar mal una tasa implica tener que devolverla. Por eso fuimos muy cuidadosos. Esto está bien hecho”, aseguró.
Obras sociales: deuda millonaria y pagos “por goteo”
Uno de los puntos más críticos del diagnóstico fue la situación de las obras sociales, que mantienen una deuda estimada en alrededor de 500 millones de pesos con el hospital municipal.
Ridao denunció que los pagos se realizan de manera irregular, “por goteo”, o directamente se interrumpen durante largos períodos, lo que afecta de manera directa la capacidad financiera del sistema.
“El hospital presta el servicio, factura, pero muchas veces no cobra. Ese es el problema central”, resumió.
Entre los casos más preocupantes, mencionó al IOMA, con atrasos de entre seis y siete meses, además de otras entidades como OSPRERA, Camioneros, y distintos gremios.
En contraposición, destacó que PAMI mantiene una conducta de pago regular, aunque aclaró que recientes modificaciones en los mecanismos de facturación redujeron los ingresos percibidos.
“Pagan, pero estamos facturando menos. Eso también impacta”, explicó.
El funcionario advirtió que, de cobrarse la totalidad de lo facturado, la situación del hospital sería completamente distinta. “Si las obras sociales cumplieran, el hospital estaría ordenado”, afirmó.
Actualmente, como consecuencia de esta situación, el municipio arrastra aproximadamente cuatro meses de atraso con proveedores.
Acciones legales y reclamo político
Ante la falta de respuesta, Ridao confirmó que el municipio inició acciones legales contra varias obras sociales para intentar recuperar los fondos adeudados.
“Se agotaron las instancias de diálogo. Ahora estamos avanzando por la vía judicial”, indicó.
Además, envió un mensaje directo tanto a las entidades como al gobierno bonaerense, al reclamar una regularización urgente de los pagos.
“El día que empiecen a pagar, el hospital va a estar muy bien”, aseguró.
Distorsiones en el sistema y debate pendiente
Otro de los aspectos abordados fue la distorsión en los valores que abonan algunas obras sociales, que en muchos casos no alcanzan a cubrir los costos reales de las prestaciones.
Como ejemplo, mencionó que una ecografía puede pagarse en el ámbito privado entre 50.000 y 60.000 pesos, mientras que algunas coberturas apenas abonan entre 6.000 y 7.000 pesos.
“Así es imposible sostener el sistema”, advirtió.
Asimismo, planteó la necesidad de dar un debate histórico sobre los honorarios médicos, ya que actualmente los profesionales perciben directamente los ingresos por prestaciones a obras sociales, sin que esos fondos ingresen al hospital.
“Hay que discutir cómo parte de esos recursos pueden volver al sistema para cubrir costos operativos”, señaló.
Falta de profesionales y posible emergencia
Ridao también reconoció dificultades en áreas clave, como diagnóstico por imágenes, donde existe una marcada escasez de profesionales.
En ese sentido, adelantó que se evalúa declarar la emergencia en el sector para poder implementar mecanismos excepcionales de contratación que permitan garantizar la continuidad del servicio.
“Hay servicios que hoy están en tensión por falta de recursos humanos”, indicó.
Impacto de las políticas nacionales
En relación al contexto nacional, el funcionario confirmó que el municipio no recibe transferencias directas, salvo a través de programas específicos, muchos de los cuales han sido recortados, modificados o se encuentran en proceso de reformulación.
Mencionó particularmente el caso del programa Remediar, cuya continuidad aún no está clara.
“Estamos esperando definiciones. Mientras tanto, el Municipio tiene que hacerse cargo”, sostuvo.
Identidad política y escenario partidario
En el plano político, Ridao reafirmó su pertenencia a la Unión Cívica Radical, destacando la construcción de un espacio propio con desarrollo local y proyección provincial.
Mencionó como referentes al intendente Esteban Reino y al dirigente Maximiliano Abad, y anticipó un proceso de internas partidarias en el que se definirán autoridades y estrategias electorales.
“La convención es la que define las alianzas. Es un partido orgánico”, explicó.
Postura frente al gobierno nacional
Consultado sobre su relación con el gobierno nacional, tomó distancia de La Libertad Avanza, aunque reconoció que muchas de las medidas económicas responden a problemas estructurales heredados.
“El camino, en términos generales, era inevitable. Se puede discutir la velocidad o la forma”, señaló.
No obstante, marcó diferencias en la implementación, especialmente en aquellas decisiones que impactan directamente en la población.
“Nosotros creemos en el gradualismo en muchas cuestiones. Ahí están las diferencias”, afirmó.
Una mirada sobre la sociedad
Finalmente, Ridao reflexionó sobre los cambios en el comportamiento del electorado y la dinámica política actual, al sostener que la dirigencia debe adaptarse a nuevas demandas sociales.
“Hay fenómenos que no se explican desde la política tradicional. La sociedad está dando señales y hay que interpretarlas”, expresó.
Un sistema en tensión
A modo de cierre, el secretario de Hacienda dejó una advertencia clara sobre el presente y el futuro del sistema sanitario local.
“El hospital está haciendo un esfuerzo enorme para sostenerse. Pero si no se regularizan los pagos y no se garantiza el financiamiento, la situación va a ser cada vez más difícil”, concluyó.
