La economía local y el impacto de la caída del consumo
Al referirse a la situación económica de Balcarce, Ridao reconoció las dificultades que atraviesan distintos sectores productivos y comerciales, en un contexto de menor circulación de dinero y pérdida de capacidad de consumo.
El funcionario sostuvo que la economía nacional presenta señales de estancamiento y que esa realidad también se refleja en una ciudad como Balcarce, donde el comercio, la actividad agropecuaria y algunas industrias constituyen los principales motores económicos.
En ese sentido, explicó que el incremento de los servicios y otros gastos esenciales modificó las prioridades de las familias, que deben destinar una mayor proporción de sus ingresos a alimentación, energía y obligaciones básicas, dejando en segundo plano otros consumos.
También señaló que el crecimiento del comercio electrónico representa otro factor que incide sobre la actividad de los negocios tradicionales.
Respecto del sector agropecuario, indicó que existen condiciones favorables en determinados rubros, particularmente en los precios de la hacienda y las posibilidades de financiamiento, aunque advirtió que los productores deben administrar sus recursos con mayor precisión.
Diferencias con la política económica de Javier Milei
En relación con la política económica del Gobierno nacional, Ridao manifestó que comparte principios como el equilibrio fiscal, el control de la inflación y la estabilidad cambiaria, pero cuestionó determinadas decisiones adoptadas por la administración de Javier Milei.
En particular, consideró que la restricción de dinero circulante afecta la actividad económica y limita las posibilidades de recuperación del consumo.
“Nosotros no somos La Libertad Avanza, nosotros somos el radicalismo”, expresó al establecer diferencias políticas e ideológicas con el oficialismo nacional.
El secretario de Hacienda sostuvo que el ordenamiento de las cuentas públicas debe contemplar sus consecuencias sociales y planteó que las decisiones económicas tienen que acompañarse con medidas que permitan sostener el poder adquisitivo de la población.
También defendió la necesidad de discutir una reforma tributaria que contemple la capacidad contributiva de los distintos sectores, sin desalentar las inversiones productivas.
En ese marco, mencionó la posibilidad de revisar la carga impositiva sobre los productos básicos y de establecer mecanismos que permitan una mayor contribución de quienes poseen mayores recursos.
Las prioridades de la administración municipal
Al analizar la situación financiera de la Municipalidad, Ridao explicó que la gestión mantiene como prioridades el pago de los salarios, el cumplimiento de las obligaciones con proveedores y el sostenimiento de los servicios esenciales.
Reconoció que las restricciones presupuestarias obligan a postergar determinadas intervenciones urbanas, entre ellas trabajos de mantenimiento vial, para garantizar otras necesidades consideradas prioritarias.
Según explicó, las decisiones se adoptan junto al intendente Esteban Reino, procurando evitar el endeudamiento y preservar el funcionamiento de las áreas más sensibles.
En particular, aseguró que los recursos destinados a Desarrollo Social no fueron reducidos como consecuencia de las dificultades económicas.
Detalló que el Municipio sostiene programas de asistencia alimentaria, entrega de medicamentos, acompañamiento a personas con discapacidad y otras prestaciones destinadas a familias en situación de vulnerabilidad.
Asimismo, destacó la articulación con el Gobierno provincial para complementar los recursos municipales destinados a la asistencia social.
Hospital Municipal: deudas con obras sociales y pagos a proveedores
Otro de los temas que generó un intenso intercambio fue la situación económica del Hospital Municipal “Dr. Felipe A. Fossati”, especialmente por los atrasos en los pagos a proveedores y las dificultades para cobrar prestaciones realizadas a distintas obras sociales.
Ridao explicó que, a partir de una reorganización administrativa impulsada durante la gestión del director Alejandro Cano (h), su equipo comenzó a intervenir de manera más directa en el control económico y financiero del establecimiento.
Según indicó, el objetivo es mejorar los circuitos de facturación, recuperar deudas pendientes y regularizar progresivamente los compromisos con proveedores.
Entre las entidades mencionadas se encuentran OSPRERA, IOMA y otras obras sociales con obligaciones pendientes por prestaciones efectuadas en el hospital.
El funcionario señaló que se están desarrollando gestiones administrativas y legales para recuperar esos recursos y aseguró que algunos proveedores ya comenzaron a cobrar mediante un nuevo esquema financiero.
También estimó que, si las medidas implementadas ofrecen los resultados esperados, la situación económica del establecimiento podría mostrar mejoras durante los próximos dos o tres meses.
Durante la entrevista surgieron cuestionamientos sobre las restricciones en determinadas prestaciones a afiliados de obras sociales deudoras. Ridao sostuvo que la atención de urgencias está garantizada, aunque reconoció que algunas prácticas ambulatorias programadas pueden verse afectadas por los conflictos de financiamiento.
Recaudación de tasas y situación de los contribuyentes
En relación con los ingresos municipales, Ridao informó que la cobrabilidad de la tasa por Servicios Urbanos se mantiene habitualmente entre el 65% y el 70% durante el ejercicio anual, mientras que en la tasa correspondiente al sector rural alcanza aproximadamente el 75%.
Explicó que, mediante los planes de regularización de deudas, esos porcentajes aumentan posteriormente hasta alrededor del 85% en Servicios Urbanos y entre el 90% y el 95% en el sector rural.
El funcionario reconoció que durante determinados períodos la recaudación registró caídas de entre siete y ocho puntos porcentuales, aunque señaló que comenzó a observarse una recuperación gradual.
Destacó además los beneficios por buen cumplimiento, que pueden alcanzar descuentos de hasta el 40% en determinadas tasas, y los planes de pago con quitas de intereses.
Por otra parte, aseguró que los principales contribuyentes del distrito regularizaron sus situaciones tributarias luego de distintas negociaciones con el Municipio.
En cuanto a la Cooperativa de Electricidad, explicó que existe una relación de trabajo permanente y que se están ejecutando distintas intervenciones vinculadas con el alumbrado público, con inversiones que rondan los 100 millones de pesos.
También mencionó que se analiza una intervención integral sobre el sistema de iluminación de la Plaza Libertad.
Fondos municipales y garantías para el pago del aguinaldo
Consultado por la situación financiera real de Balcarce, incluyendo deudas, compromisos futuros y operaciones de leasing, Ridao aseguró que el Municipio cuenta con los recursos necesarios para afrontar sus obligaciones.
En particular, reveló que la administración dispone de un Fondo Común de Inversión (FCI) de aproximadamente 3.000 millones de pesos, integrado por recursos reservados para obras y distintos compromisos.
Precisó que ya se encontraba apartado alrededor del 80% del dinero necesario para afrontar el próximo aguinaldo y que esperaba completar el monto con los ingresos del mes.
“Los sueldos están garantizados, los aguinaldos están garantizados, los proveedores están garantizados”, afirmó.
También explicó que los recursos obtenidos mediante la venta de terrenos municipales tienen destinos establecidos por ordenanza. Como ejemplo, mencionó una operación de 32 millones de pesos destinada a financiar trabajos en la guardia pediátrica del Hospital Municipal.
Cuestionamientos por obras públicas y fondos para un nuevo pozo de agua
Durante la entrevista, Ridao también respondió consultas vinculadas con los cuestionamientos del Sindicato de Trabajadores Municipales (STM) sobre el financiamiento de la construcción del pozo de agua Nº 20 y el circuito administrativo de los fondos destinados a la obra.
El funcionario aclaró que no integra el directorio de la empresa municipal de aguas y que, por ese motivo, no participa directamente en todas sus decisiones administrativas.
Sin embargo, explicó que el Municipio actúa como intermediario en la recepción y transferencia de recursos provenientes de convenios para ejecutar obras.
Según detalló, los fondos se giran a la empresa responsable y posteriormente deben rendirse mediante certificados de avance de obra, conforme a los procedimientos administrativos correspondientes.
Ridao rechazó las sospechas planteadas sobre el manejo de esos recursos y sostuvo que las denuncias deben acompañarse con información concreta que permita determinar eventuales irregularidades.
También respondió preguntas sobre las diferencias entre los presupuestos mencionados para la construcción de un paredón perimetral en el Estadio Municipal “General Balcarce”. En ese caso, explicó que se trata de un mecanismo de compensación de obligaciones mediante la realización de obras y que los valores deben ser evaluados por las áreas técnicas correspondientes.
Ridao y la posibilidad de ser candidato a intendente en 2027
Hacia el tramo final de la entrevista, la conversación se concentró en el futuro político de Balcarce y en la sucesión del intendente Esteban Reino.
Consultado directamente sobre sus aspiraciones de convertirse en jefe comunal, Ridao no descartó esa posibilidad, aunque condicionó cualquier definición al consenso dentro del espacio político que integra.
“Uno se prepara para eso”, expresó, al referirse a su trayectoria dentro de la gestión municipal y a la experiencia adquirida durante los años de trabajo junto a Reino.
No obstante, señaló que una eventual candidatura requiere previamente establecer acuerdos internos, definir un proyecto de gobierno y garantizar el acompañamiento de los distintos sectores.
También reconoció el peso político que tendrá el actual intendente en la elección de su sucesor y sostuvo que el espacio deberá prepararse para una nueva etapa de conducción.
En cuanto a una posible alianza entre la Unión Cívica Radical, el PRO y La Libertad Avanza, consideró que podría alcanzarse un acuerdo electoral, aunque dejó en claro que el radicalismo buscará mantener su protagonismo en la definición de las candidaturas.
Incluso planteó que, si no se alcanzan consensos sobre la conducción política y administrativa, podrían dirimirse las diferencias mediante una elección interna.
“El intendente va a ser del radicalismo, como tiene que ser”, manifestó al defender la continuidad del proyecto político que actualmente gobierna Balcarce.
Asimismo, advirtió que no aceptaría integrar una propuesta electoral que no comparta los criterios de gestión y las prioridades administrativas que considera fundamentales.
Finalmente, Francisco Ridao sostuvo que el radicalismo local buscará preservar su proyecto de gobierno, independientemente de los acuerdos que puedan establecerse a nivel nacional, y remarcó que la definición de las candidaturas dependerá tanto del consenso interno como de las condiciones políticas que se presenten de cara a las elecciones de 2027.
