Ponce contó que actualmente regresó de Brasil luego de combinar la competencia con unos días de descanso en Río de Janeiro. La deportista explicó que el torneo mundial fue una experiencia “maravillosa” y que representó su segunda participación en un certamen de estas características, luego de su presencia en Japón en 2024.
En Vitória, la balcarceña consiguió tres terceros puestos: uno en kata individual y dos por equipos, en kata y kumite (formas y combate, respectivamente). Las tres medallas fueron obtenidas dentro de la categoría Mayores, de 21 a 39 años, donde Kiara, con 21 años, fue una de las competidoras más jóvenes.
“Había casi 40 países”, explicó al referirse a la magnitud del certamen. Si bien señaló que algunos representantes de Europa y Asia no pudieron llegar debido a la distancia, destacó la importante presencia internacional.
La competencia también significó encontrarse con un nivel al que no estaba acostumbrada. Ponce explicó que durante este año comenzó a competir dentro de una institución diferente, JKS (Japan Karate Shotokan), luego de haber participado anteriormente en la JKA (Japan Karate Association). Esa modificación implicó enfrentarse a deportistas que participan habitualmente en circuitos y ligas internacionales.
“Vimos gente que estaba compitiendo en circuitos, en ligas de karate en Europa y en Asia”, relató. Según explicó, algunos de esos competidores viajan prácticamente una vez por mes para participar de torneos y sumar puntos, por lo que el nivel encontrado en Brasil fue “bastante alto”.
Una trayectoria que sigue creciendo
Los tres podios conseguidos en Brasil se suman a una trayectoria internacional que ya cuenta con importantes resultados.
En 2024, durante su primera participación mundialista, disputada en Japón, Ponce alcanzó el quinto puesto en kata individual. Ahora, en su segunda experiencia mundial, logró subir al podio en tres oportunidades.
En cuanto a los campeonatos panamericanos, recordó que el año pasado obtuvo el primer puesto y que también había conseguido un título individual en 2022. Además, junto a su equipo, venía de ser bicampeona en la competencia por equipos.
A nivel nacional, también atraviesa un presente destacado. En el último campeonato argentino disputó cinco categorías y consiguió cuatro primeros puestos y un tercer lugar.
“Nada viene de arriba”
Durante la entrevista, Kiara remarcó especialmente el esfuerzo que existe detrás de cada resultado.
“Nada viene de arriba”, sostuvo, al explicar que para alcanzar el nivel necesario para competir internacionalmente se requiere una preparación constante que incluye entrenamientos, competencias y encuentros de selección.
La deportista, que actualmente estudia y entrena en Tandil, explicó que el objetivo no es simplemente viajar a un Mundial para participar, sino llegar en las mejores condiciones posibles.
“Si nos podíamos encontrar con gente que sea mejor que nosotros y perder en primera ronda, que era súper válido”, reconoció. Sin embargo, aclaró que la intención siempre fue competir, dar lo mejor y no viajar simplemente “a pasear”.
En ese proceso destacó el acompañamiento de numerosas personas que trabajan en diferentes aspectos de su preparación, desde lo físico hasta lo mental y emocional.
La importancia de la preparación mental
Uno de los aspectos que más destacó durante la entrevista fue el trabajo psicológico.
Ponce contó que antes de viajar a Japón comenzó a trabajar con un psicólogo después de conocer distintas experiencias de otros deportistas que habían participado en mundiales.
“Yo quería ir al Mundial a Japón a disfrutarlo como disfruté ahora Brasil”, explicó.
Según señaló, ese acompañamiento terminó siendo muy importante no solamente para las competencias, sino también para la facultad y para su vida fuera del deporte.
También destacó el rol de los profesores y entrenadores, quienes mantienen un contacto permanente con los deportistas y se preocupan por saber cómo se encuentran emocionalmente.
En ese sentido, Kiara reconoció que actualmente atraviesa una racha muy positiva, con numerosos torneos en los que consiguió medallas, aunque también considera fundamental estar preparada para el momento en que un resultado no sea el esperado.
“En algún momento, ojalá que nunca se corte la racha positiva, pero también estamos acostumbrados o tenemos que acostumbrarnos a decir: ‘hoy voy al torneo y no traigo ninguna medalla’”, expresó.
Para la balcarceña, también es importante aprender a afrontar las derrotas y entender que existen torneos “muy altos” y otros “muy bajos”, pero que lo fundamental es continuar dando lo mejor.
El próximo desafío y la facultad
De cara a lo que viene, Ponce adelantó que tiene como próximo compromiso un torneo nacional previsto para el 11 de octubre en San Nicolás, que podría ser su última competencia del año.
La deportista también reconoció que deberá organizarse para compatibilizar la preparación deportiva con sus estudios universitarios.
“Creo que es momento de poner por ahí una prioridad más en la facultad para pasar el año”, comentó, entre risas, al señalar que no quiere continuar estudiando hasta fines de diciembre.
Por eso, explicó que después de la exigencia que significó la preparación para el Mundial, buscará dedicar mayor tiempo a sus estudios y posteriormente comenzar nuevamente con la preparación específica para el campeonato nacional.
Un viaje junto a su padre
Después de la competencia en Vitória, Kiara permaneció algunos días en Brasil y viajó junto a su padre a Río de Janeiro.
Contó que durante la estadía en Vitória no habían podido recorrer demasiado debido a la exigencia del torneo: entrenaban dos veces por día y tenían además distintos compromisos vinculados con la competencia.
Una vez finalizado el certamen, pudieron disfrutar de la ciudad y luego viajaron a Río, donde se hospedaron en Copacabana.
“Fuimos a un montón de lados, recorrimos un montón de lugares”, relató sobre esos días de descanso.
También contó que tenía varios lugares que quería conocer y que pudo cumplir prácticamente con todos sus objetivos, aunque el clima no acompañó demasiado para disfrutar de la playa.
Incluso, el último día, antes de tomar el vuelo de regreso, se levantaron a las 6:30 para aprovechar unas horas en la playa.
Su padre, un acompañante permanente
Durante la charla también hubo espacio para las anécdotas familiares. Kiara contó que viajó acompañada por su padre Hugo “Paty” Ponce, quien la acompaña prácticamente a todos lados.
Entre bromas, relató que su padre no se pierde ningún viaje ni salida.
“Él no abandona ningún viaje”, comentó entre risas.
Sobre el viaje a Brasil, aseguró que ambos se organizaron muy bien y que pudieron disfrutar de unos días diferentes después de la exigencia de la competencia.
“Esperamos seguir cosechando más cosas”
Al cierre de la entrevista, Ponce recibió las felicitaciones de los conductores de “Balcarce Vox” por el nuevo logro internacional.
La karateca, lejos de conformarse con lo conseguido, aseguró: “Esperemos que no sea el último, esperamos seguir cosechando más cosas”.
En tono de humor, también contó que ya será necesario ampliar la vitrina donde guarda sus medallas y reconoció que su padre es quien se encarga de organizar ese espacio en la casa.
Además, se refirió a la posibilidad de conseguir en el futuro nuevos logros vinculados al ámbito universitario, aunque aclaró que todavía le quedan aproximadamente dos años y medio para completar esa etapa.
Finalmente, Kiara tuvo palabras especiales para el programa “Balcarce Vox”, al recordar que fue uno de los primeros espacios que le abrió las puertas desde sus comienzos.
“Es el primer programa que me abrió las puertas”, afirmó, recordando sus primeras entrevistas y su vínculo con el ciclo.
Con una nueva experiencia mundialista y tres medallas de bronce, Kiara Ponce continúa sumando capítulos a una trayectoria deportiva que combina resultados, esfuerzo, preparación y el acompañamiento permanente de su familia y de quienes forman parte de su camino.
